Eine Sonde der US-Raumfahrtbehörde Nasa ist auf dem Weg, um erstmals absichtlich mit einem Asteroiden zusammenzustoßen. Mit der DART-Mission soll erforscht werden, wie die Erde vor Asteroiden geschützt werden kann. Die Raumsonde soll ihr Zielobjekt im kommenden Oktober treffen.
Am Mittwochmorgen (24.11.) deutscher Zeit ist der Flugkörper mithilfe einer Rakete im US-Bundesstaat Kalifornien gestartet. Wissenschaftler*innen sehen derzeit keine Gefahr, dass ein Asteroid auf die Erde zurasen könnte. Um unseren Planeten aber vor einem solchen Fall zu schützen, wollen Forscher*innen testen, ob eine gezielte Kollision die Flugbahn eines Asteroiden verändern kann.
Das Zielobjekt der Mission ist der Asteroid Dimorphos mit einen Durchmesser von 160 Metern. Die Nasa hat berechnet, dass der Himmelskörper sowohl vor als auch nach dem Aufprall keine Gefahr für die Erde darstellt.
Die Mission kostet rund 290 Millionen Euro. Forscher*innen haben bereits 27.000 Asteroiden in der Nähe der Erde identifiziert. Davon haben etwa 10.000 einen Durchmesser, der größer als 140 Meter ist. Damit wären sie eine Gefahr, falls sie sich auf unseren Planeten zubewegen würden.
